Après quelques semaines de réflexion, Patrick Vieira a annoncé ce jeudi qu'il mettait fin à sa carrière professionnelle. Après avoir débuté à Cannes et avoir brièvement porté le maillot du Milan AC, l'ancien international français avait rejoint Arsenal et ses performances et ses qualités humaines avaient fait de lui une véritable légende du côté de Highbury. Les neuf années passées dans le club londonien, avec lequel il a disputé 404 rencontres et inscrit 34 buts, ont marqué les supporters mais surtout Arsène Wenger, qui a tenu à rendre hommage à un des plus grands joueurs de l'histoire des Gunners.
« Tu ne peux qu'avoir beaucoup de respect pour ce que Patrick a accompli. Sa carrière est sensationnelle. Il a été un joueur exceptionnel pour nous. Actuellement, nous avons des joueurs de grande classe au milieu de terrain mais Patrick était spécial. Il était grand, solide et il avait une bonne technique. Nous ne comparons pas les anciens joueurs avec les nouveaux. Nous avons des joueurs exceptionnels à ce poste, avec leur propre personnalité, mais à Arsenal, nous serons à jamais reconnaissant pour la contribution de Patrick », a déclaré le technicien français, qui regrettera à jamais la présence du néo-retraité, surtout qu'Arsenal n'a gagné aucun trophée depuis le départ de Vieira en 2005.
