Cette semaine, Hatem Ben Arfa a enfin fait son retour sur les terrains anglais à l’occasion du match face à Nottingham Forest en Coupe de la Ligue. Mais pour autant, son manager à Newcastle a déjà prévenu que son retour en Premier League ne serait pas pour tout de suite. Il estime que le milieu de terrain français n’est pas encore prêt physiquement et souhaite surtout le replacer dans l’axe alors qu’il était plutôt vu comme un ailier jusqu’à présent. Alan Pardew a également demandé plus d’efforts à l’entrainement de la part de l’ancien lyonnais et marseillais, même s’il avoue que la patience n’est pas forcément le point fort de Ben Arfa.
« Hatem a confiance en l’équipe, il aime être chez nous, cela fait plaisir de le revoir. Maintenant, c’est juste une question pour savoir quand il sera prêt. Il a montré des moments de génie à l’entrainement, mais je veux le voir faire cela plus souvent à l’entrainement avant de le mettre en match. Pour moi, il ne peut pas jouer sur l’aile, car il est meilleur quand il joue dans l’axe. Honnetement, il sait qu’il doit en faire plus à l’entrainement. Il me regarde en souriant comme pour dire ‘ok, je vais jouer la semaine prochaine’. Il a du caractère, et je pense que, s’il n’a pas été mis sur le terrain dans quelques semaines, il y a un moment où il va venir casser la porte de mon bureau », a expliqué Alan Pardew, certainement désireux d’effectuer un petit choc psychologique envers son joueur pour le forcer à revenir à son meilleur niveau rapidement.
