Alors que l’on pensait l’AS Saint-Etienne capable d’aller titiller le trio de tête après la phase aller, les Verts ont connu une baisse de régime liée aux nombreuses absences pour blessure ou aux départs pour la Coupe d’Afrique des Nations. Résultat, les hommes de Christophe Galtier se retrouvent à huit points du podium et regardent désormais dans leurs rétroviseurs afin de conserver une place qualificative pour l’Europa League.
Pas de podium ? Tout sauf une déception pour Dominique Rocheteau, qui estime que « ce sont les médias qui en ont parlé » et que l’objectif des Verts a toujours été de terminer « dans les 5-6 premiers. Se qualifier pour l'Europe, chaque année, c'est notre ambition », a rappelé le directeur sportif de l’ASSE à La Dépêche du Midi. D’autant qu’au niveau des budgets de Ligue 1, l’ASSE arrive « loin derrière le Paris Saint-Germain, Monaco, Marseille ; Lyon, également… l'AS Saint-Etienne ne pointe qu'en huitième position. On s'est stabilisé depuis six saisons alors que, sportivement, on est en constante progression », a poursuivi le dirigeant qui se dit « réaliste ». Les Verts sont donc à leur place avant leur déplacement à Toulouse samedi (20h).
