Il aura fallu plusieurs semaines de recherche pour que Saint-Etienne trouve enfin son attaquant. Max Gradel s'est engagé pour quatre ans avec les Verts et apportera la petite touche de polyvalence souhaitée par Christophe Galtier, qui pointait du doigt l'homogénéité de son attaque. Dans les colonnes du Progrès, l'entraîneur de l'ASSE a énuméré les nombreuses qualités de son nouveau joueur et espère désormais qu'il se montrera aussi efficace à Geoffroy-Guichard qu'au stade Elland Road de Leeds, équipe avec laquelle il a inscrit 31 buts en 65 matchs la saison dernière.
« Il joue sur tous les fronts de l’attaque. C’est un petit gabarit qui percute, qui ne perd pas rapidement le ballon. Il est excellent finisseur à gauche comme à droite. Il est même efficace dans la surface de la tête malgré sa petite taille. Il sort d’un championnat très engagé. Il a disputé tous les matches, il est robuste », a résumé le technicien stéphanois, qui sait qu'il faudra un temps d'adaptation à l'international ivoirien avant de se montrer efficace, la deuxième division anglaise proposant sûrement moins d'opposition que la Ligue 1. Ce n’est peut-être pas un championnat dans lequel les équipes sont bien organisées. J’espère qu’il va conserver son fighting spirit et qu’il sera assez malin pour trouver des failles dans les défenses adverses »
