Tandis que Mario Balotelli s'éclate depuis le début de saison sous le maillot de Nice, Hatem Ben Arfa se morfond, lui, sur le banc du Paris Saint-Germain. Alors il n'en fallait pas plus pour que du côté du Gym certains se mettent à croire à un retour de Ben Arfa lors du mercato d'hiver sous forme de prêt. La perspective de voir l'OGC Nice aligner le duo Ben Arfa-Balotelli a de quoi faire rêver, d'autant que le club azuréen mène la danse en Ligue 1.
Cependant, Jean-Pierre Rivère le reconnaît, cela lui semble très difficile, à son grand regret. « J’ai un contact très amical avec Hatem Ben Arfa de temps en temps, mais pas de contacts sur son retour à l’OGC Nice. Je ne suis pas sûr que Paris ait envie de lâcher Hatem. Je ne les vois pas le céder, mais il faut poser la question au PSG, a expliqué, sur RMC, le patron du Gym, toujours aussi attaché à Ben Arfa. C’est un garçon qui a confiance en lui, en son talent, et qui travaille pour réussir. Bravo à lui, parce que je pense qu’il a passé des semaines et des mois difficiles. Je le félicite. »
