Complètement perdu à l’AC Milan, Yoann Gourcuff avait retrouvé tout le potentiel qu’on lui connaissait en rejoignant Laurent Blanc à Bordeaux où il effectuait une saison 2008/2009 exceptionnelle, couronnée par de belles prestations en équipe de France. Mais le meneur de jeu avait ensuite sombré avec les Girondins avant de trouver une issue de secours que l’on pensait idéale en 2010 : l’Olympique Lyonnais. Acheté pour un peu plus de 20 millions d’euros, Gourcuff n’a pourtant jamais répondu aux attentes. Pire encore, son salaire imposant et sa personnalité irritent le groupe. Mais le milieu formé à Rennes, de retour d’une énième blessure, a été l’un des grands artisans de la victoire dans le derby à Saint-Etienne en délivrant la passe décisive pour Jimmy Briand. Un Gourcuff plus offensif, derrière deux attaquants, dans un système en losange comme à Bordeaux, voilà le plan de Rémi Garde pour retrouver le grand Yoann Gourcuff.
« J’attends qu’il se sente vite à l’aise dans une position qu’il connaissait à Bordeaux. J’attends que sa rentrée à St-Etienne lui donne confiance. Je n’attends pas qu’il marque à ce poste de numéro 10. J’attends qu’il fasse d’abord joueur les autres, a déclaré l’entraîneur olympien en conférence de presse. Le 4-4-2 ? C’est un système qui me permet de m’appuyer sur la majorité de mes meilleurs joueurs. Ce système a donné confiance à l’équipe. » Et à Yoann Gourcuff dont les qualités correspondent davantage à un meneur de jeu qu’à un ailier gauche.
