C’est ce jeudi 30 janvier, le jour de ses 39 ans, que Juninho a choisi d’annoncer sa retraite définitive. Une nouvelle qui ne laisse pas insensible en Ligue 1 et plus particulièrement à l’Olympique Lyonnais dont il a fait les beaux jours. Le Brésilien a en effet contribué aux sept titres de champion de France des Gones entre 2002 et 2008, permettant même à l’OL de se faire un nom sur la scène européenne. C’est certain, Juninho a laissé son empreinte dans l’histoire du club rhodanien, comme l’a confirmé Bernard Lacombe selon L’Equipe.
« Il restera le plus grand joueur de l'histoire de l'OL, a assuré le conseiller du président Jean-Michel Aulas. Car s'il y a eu d'énormes joueurs comme Fleury Di Nallo ou Sonny Anderson, ceux-ci n'ont pas eu le bonheur de disputer la Ligue des champions, à l'inverse de Juninho qui s'est illustré dans de grands matches comme face au Werder Brême, au Real Madrid, au Bayern Munich ou au FC Barcelone. Je suis fier de l'avoir fait venir. Je ne pensais pas qu'il ferait ce qu'il a fait. Lorsqu'il jouait à l'OL, il a été impliqué dans 217 des 534 buts que nous avons inscrits, soit 40,6%. Il était redoutable sur coup franc. C'était important, surtout à notre époque où un but sur trois est inscrit sur coup de pied arrêté, si bien qu'on estimait qu'un coup franc situé à 25 mètres de la cage adverse était presque un penalty pour Lyon. » Juninho aura peut-être l'occasion d'inscrire un dernier coup-franc au stade Gerland puisque le quotidien sportif ajoute que son jublié pourrait être organisé dans l'enceinte lyonnaise.
