Arrivé comme une rock-star à Lille étant donné qu’aucun international anglais de prestige n’avait foulé les pelouses de Ligue 1 depuis une éternité, Joe Cole s’est pourtant immédiatement fondu dans le collectif nordiste, et s’acclimate parfaitement à la vie « à la française ». Cette tranquillité médiatique par rapport à la folie des « tabloïds » anglais est appréciable pour le joueur prêté par Liverpool, qui a tout de même provoqué un énorme coup de projecteur sur le championnat de France avec son arrivée. Et s’il y a un joueur qui n’en avait pas besoin, c’est bien son coéquipier belge Eden Hazard, suivi de près par la plupart des clubs anglais depuis près de deux ans désormais.
« Quand je vivais à Chelsea, tous les jours, il y avait des paparazzi devant ma porte. À Lille, je me balade en ville en toute discrétion. Les gens sont polis, respectueux. C’est totalement différent pour moi. C’est super de profiter de la ville en toute liberté. De toute façon, en Angleterre, on fait avec la presse, on n’a pas le choix. Moi, si j’avais eu le choix, j’aurais voulu ne jamais être connu. Nous ne sommes que des footballeurs, hein ? Les joueurs connus en Angleterre ? Eden Hazard. Tout le monde parle de lui en Angleterre. Moussa Sow, le meilleur buteur du Championnat, aussi. Hazard, c’est le meilleur jeune que j’ai vu à son âge. Il a tout pour devenir l’un des meilleurs au monde », a confié dans L’Equipe le milieu de terrain anglais, qui a déjà marqué les esprits pour ses débuts en France, surtout avec le splendide but inscrit ce samedi face à Lorient.
