Quadruple Ballon d’Or, Cristiano Ronaldo n’a pas toujours fait rêver les recruteurs. Pendant sa formation, le Portugais avait été recalé par… Bastia !
Une incroyable anecdote racontée dans le livre « Légendes du SCB » par Jo Bonavita, l’ancien joueur et responsable de la coordination et de la logistique sportive du Sporting. « Nous sommes alors à Sallanches en stage d'oxygénation. Et nous effectuons une rencontre amicale contre le Sporting Portugal, organisée par le manager Ribeiro, un ami de longue date, s’est souvenu l’ex-employé du club corse. Il me dit que le petit jeune de 16 ans a du talent et qu'il aimerait bien jouer en première division en France. Son club en veut 800 000 €. »
« J’en parle aux dirigeants et au coach, Gérard Gili. Mais on refuse l’offre, a-t-il poursuivi. Quelques semaines plus tard, Ribeiro me rappelle et me dit : "laisse tomber Ronaldo, Sir Alex Ferguson est venu à Lisbonne, il a vu jouer le petit et il l’a ramené en Angleterre avec lui. Il lui a fait signer son contrat avant de lui dire de retourner au pays chercher ses affaires". Et voilà comment le gamin de Lisbonne est devenu Mancunien et pas Bastiais. »
Quand Ribéry coûtait 2 500 €
Mais ce n’est pas tout. Sur sa lancée, Gili a également refusé un certain Franck Ribéry. « Laurent Castro, un ancien joueur du Sporting, me téléphone pour me dire qu’il a un jeune joueur de 19 ans très bon : "viens le voir, il joue en CFA à Alès". Je vais le voir jouer à Martigues, contre le Gaz aussi, et effectivement je le trouve excellent, a témoigné Jo Bonavita. J’en parle à Gili, qui m’explique que nous avons assez de milieux et qu’on ne le connaît pas. Il nous aurait coûté seulement 15 000 francs, soit 2 500 € ! » Les supporters corses apprécieront...
