Hatem Ben Arfa ne pouvait rêver meilleur cadeau. Au lendemain de son 26e anniversaire, l'International français va reprendre la compétition après trois mois d'absence, et pas n'importe laquelle, puisqu'il devrait prendre part au huitième de finale de la Ligue Europa face à l'Anzhi Makhachkala jeudi soir. De France, où il soignait une blessure aux ischio-jambiers, l'ancien marseillais a vu d'un bon oeil l'arrivée de cinq nouveaux français dans l'effectif des Magpies, qui l'aideront, il espère, à soulever le trophée européen.
« Je suis très heureux car je sais que ce sont tous de très bons joueurs, pas seulement parce qu'ils sont Français. L'équipe est devenue plus forte qu'avant le mois de janvier. C'est bien car l'an passé on a fait une belle saison et on a fini cinquième, mais l'effectif n'était pas très large. Désormais, avec le recrutement, on est encore plus fort, et on peut faire la même chose. J'espère qu'on pourra faire de belles choses en Ligue Europa, et qu'on pourra la gagner. On a la chance de pouvoir remporter un trophée et c'est très excitant pour toute l'équipe », a expliqué Hatem Ben Arfa. L'ancien lyonnais devrait être titulaire aux côtés de Moussa Sissoko, Mapou Yanga M'Biwa et Sylvain Marveaux.
