A jamais les premiers… Le slogan marseillais pourrait tout aussi bien convenir au Cameroun, première sélection africaine à avoir atteint les quarts de finale de la Coupe du monde en 1990. Emmenés par Roger Milla, alors âgé de 38 ans, les Lions Indomptables avaient notamment battu le tenant du titre et futur finaliste, à savoir l’Argentine d’un certain Diego Maradona. Mais 24 ans plus tard, le Cameroun aura fort à faire pour ne serait-ce que sortir de la poule composée du Brésil, de la Croatie et du Mexique. Un statut d’outsider qui ne correspond pourtant pas avec la pression populaire au Cameroun, comme l’a souligné Henri Bedimo.
« L’attente est parfois démesurée. L’essentiel est de sortir de la poule. Après, tout peut arriver. Il y a beaucoup d’attente chez les Camerounais. Ils sont nostalgiques de la Coupe du Monde 90. Le groupe est conscient de cette donne…Le Cameroun est la première nation (africaine) à avoir atteint un quart de finale. A nous de se donner les moyens pour créer la surprise. On ressent que c’est la Coupe du Monde à ne pas rater. On sent qu’il y a beaucoup d’attente et d’espoir. C’est de la folie. On ne peut pas se cacher. C’est une énergie positive. » Une CAN que le Cameroun n’a plus remportée depuis 12 ans, même si tout peut être oublié le temps d'une épopée en Coupe du monde.
