Condamné à grignoter les miettes laissées par les stars du Paris Saint-Germain, Mathieu Bodmer a fini par trouver une issue de secours quasi inespérée. Suite à un prêt d’une demi-saison à Saint-Etienne, l’ancien Lyonnais savait qu’il lui serait difficile de truster une place de titulaire sous les ordres de Laurent Blanc. C’est pourquoi Mathieu Bodmer n’a pas hésité une seule seconde à répondre favorablement à l’appel de l’OGC Nice alors que la saison avait déjà débuté. D’autant que le milieu de 30 ans s’attendait à cette sollicitation…
« En fait, quand mon agent m’a dit : « J’ai un club qui m’a appelé, tu ne devineras jamais qui c’est », je lui ai répondu, direct : « Je sais que c’est Claude Puel ! » Car, malgré nos relations très tendues ou encore nos caractères qui sont totalement opposés, il y avait du respect, a révélé Mathieu Bodmer à Nice-Matin. J’en suis à ma septième saison avec lui, ce n’est pas rien pour un joueur. Je n’oublie pas que c’est lui qui est venu me chercher à 20 ans à Caen. Je savais qu’il me tendrait la main un jour ou l’autre. » Ancien entraîneur de Mathieu Bodmer à Lille puis à Lyon, Claude Puel a comme relancé la carrière de son nouveau défenseur central, titulaire depuis son arrivée à l’OGCN, et avec qui il s'était pourtant fortement brouillé à Lyon.
