Adversaires dans un match au sommet de leur groupe éliminatoire à la CAN 2012 en mars prochain, le Maroc et l’Algérie n’ont pas préparé au mieux ce rendez-vous. Les Fennecs ont fait match nul face au Luxembourg (0-0), même si leur sélectionneur y a trouvé des points rassurants. « Nous avons affronté une équipe qui pratique du beau football. On savait qu'ils allaient nous créer pas mal de problèmes. Je pense que les nombreuses absences ont influé négativement sur le groupe. Les joueurs ont fourni une belle prestation, même s'il nous reste du travail. Face au Maroc, nous serons encore plus forts. Nous allons profiter du retour des joueurs blessés pour être au top. D'ici là, nous serons plus forts », a confié Abdelhak Benchikha, qui peut voir quelques similitudes dans ses propos avec ceux de son confrère belge Eric Gerets. Le sélectionneur marocain s’est également montré satisfait du match nul (1-1) des Lions de l’Atlas sur le terrain de Belfast face à l’Irlande du Nord.
« Je crois que la réaction de mes joueurs après le match dans les vestiaires veut tout dire, ils sont déçus de ne pas avoir gagné le match. A mon avis, nous méritions largement de gagner le match. Je crois que j'ai vu beaucoup, beaucoup, de bonnes choses, sans citer de nom, je crois que la prestation de l'équipe en déplacement contre une équipe physiquement forte a été valable. C'est dommage qu'on ne reparte pas avec une victoire, car comme je l'ai dis, nous l'avons mérité. Bien sûr qu'on aurait pu tuer le match avec un peu de réussite, si le ballon de la transversale avait été tiré un peu plus bas par exemple, ça aurait inscrit le 2-0 et le match est joué ! Mais bon, c'est la vie », a livré l’ancien coach de l’OM, qui a retrouvé toute sa verve en conférence de presse, rappelant aux journalistes qu’il n’était là que depuis trois jours et que le miracle ne pouvait pas être immédiat. Au mois de mars, face à l’Algérie, le discours et les attentes devraient être toutes autres.
