Convoqué par le sélectionneur algérien, Mehdi Lacen, le joueur du Racing Santander, ne fait pas l’unanimité chez les Fennecs qui lui reprochent de ne pas avoir participé aux éliminatoires de la Coupe du Monde et d’avoir refusé de venir disputer la CAN pour des motifs personnels. Dans le Buteur, le défenseur a prévenu que si cela posait trop de problèmes, il pourrait décider de ne pas rejoindre la sélection.
« Il faut que les choses soient claires : je n’ai pas posé et je ne poserai aucune condition pour jouer en équipe d’Algérie. Ce sont eux qui m’ont appelé, je n’ai rien demandé à personne. C’est vrai que jouer une Coupe du monde, c’est le rêve de tout footballeur professionnel, mais si je n’y suis pas, il n’y a aucun problème. J’ai effectivement appris que des joueurs se sont opposés à ma venue en équipe d’Algérie et ils sont dans leur bon droit car ce sont eux qui ont qualifié l’équipe en Coupe du monde. Mais personne n’est dans mon cas. S’ils ne veulent pas que je les rejoigne, à la bonne heure, je resterai chez moi. Si des joueurs sont contre ma venue, qu’on ne m’appelle pas et le sujet est clos », a clairement prévenu Mehdi Lacen.