Malgré la séparation avec la FIFA et le changement dans la procédure de désignation du Ballon d’Or, la récompense individuelle suprême est promise à Cristiano Ronaldo. Avec deux titres majeurs, Ligue des Champions et Euro 2016, le Portugais a vécu une année 2016 en apothéose, sans compter son incroyable rendement maintenu à un but par match. Et à l’heure où l’efficacité du Madrilène est justement un peu en baisse, c’est précisément là dessus que Zinedine Zidane s’est appuyé pour confier à quel point son attaquant était extraordinaire. Il suffit en effet que CR7 passe deux ou trois matchs sans trouver le chemin des filets, pour qu’une polémique éclate. C’est dire si l’ancien joueur de Manchester United est hors-normes, selon son coach.
« Je sais comment cela fonctionne, mais je l'ai vu toute l'année. Ce qu'a fait Cristiano ... Il est toujours le même, a mis la barre tellement haute qu'à chaque fois qu'il ne marque pas c'est un problème. En 2016, ce qu'il a fait a été, pas seulement au niveau individuel, mais également au niveau de l'équipe. Il sait que tout ce qu'il fait est grâce au travail et les gens autour de lui. Il mérite le Ballon d'Or », a expliqué Zinedine Zidane bien placé pour savoir que la gestion d’un tel joueur n’est pas évidente, puisque sa simple sortie avant la fin du match contre Las Palmas en septembre avait provoqué une polémique en Espagne.
