Depuis son retour de vacances, Hatem Ben Arfa ne s’entraîne pas avec le groupe professionnel de Newcastle. Il s’agit en effet d’une sanction de ses dirigeants qui lui reprochent une certaine prise de poids pendant ses congés, tandis que le joueur dément cette accusation. En attendant, la situation de l’ancien Lyonnais empire dans la mesure où son club ne lui a même pas attribué de numéro pour cette saison. Comment ne pas imaginer que cette mise à l’écart ait un lien avec son refus de prolonger son contrat qui expire l’an prochain ? C’est pourtant ce que le manager Alan Pardew a expliqué, reprochant uniquement à Ben Arfa sa condition physique.
« La situation est simple. Nous avons un niveau de professionnalisme et d’engagement dans notre travail auquel il doit se soumettre, a déclaré Pardew dans la presse anglaise. Tant qu’il ne le fera pas, il ne fera pas partie de l’équipe première. Il ne l’est pas en ce moment et il s’est blessé aujourd’hui, sans que l’on s’y attende, mais il fait toujours partie de notre club. » Au top de sa forme, Ben Arfa serait donc le bienvenu dans le groupe professionnel.
