A Lyon, l’OM, en équipe de France et maintenant à Newcastle, personne n’a réussi à résoudre l’énigme Hatem Ben Arfa, dont le talent est pourtant reconnu de tous. Le milieu offensif a en effet perdu les faveurs de son manager Alan Pardew, lequel lui préfère notamment d’autres « Frenchies » comme Sissoko et Gouffran. La faute à une feuille de statistiques insuffisante et un investissement quasi nul sur le plan défensif. Ben Arfa devra pourtant se ressaisir, car la patience de Newcastle a des limites…
« Je n’ai pas perdu patience avec lui, mais Hatem doit regagner la confiance de tous les joueurs et de tous les supporters, pas seulement la mienne ! Il doit démontrer qu’il peut faire la différence s’il joue, a déclaré Alan Pardew selon le Daily Star. Dans un premier temps, on lui a concocté un programme de remise en forme, parce qu’il a lui-même admis qu’il n’était pas au mieux sur les derniers matches. Il est moins bien, que ce soit au niveau de la confiance ou de son état de forme. Il doit faire une grande fin de saison, il en est conscient. Pour l’heure, Sissoko et Gouffran sont devant Ben Arfa. Il y a aussi maintenant Luuk de Jong qui selon moi a déjà fait de bonnes choses, puis Papiss Cissé qui est un buteur naturel. Mais si Hatem parvient à marquer et à faire des passes décisives, la balance pourrait s’inverser. Mais il doit trouver le juste milieu, entre apporter offensivement, et conserver la discipline défensive collective intacte. S’il ne le fait pas, alors... » Alors Ben Arfa restera sur le banc et pourrait ne pas honorer sa dernière année de contrat l’an prochain.
