Défenseur très apprécié en Italie, où il joue sous le maillot de l’Udinese, Medhi Benatia avait tout pour devenir l’un des joueurs préférés du Vélodrome. Mais à l’OM, l’international marocain a croisé la route de José Anigo et le courant n’est clairement pas passé entre les deux hommes comme le raconte Benatia dans l’Equipe.
« À l’été 2003, j’ai signé un contrat de stagiaire à l’OM pour deux ans . C’était le rêve. En janvier 2006, Saint-Étienne me veut. Mais José Anigo, directeur sportif de l’OM, annonce que le club ne me laissera partir qu’à l’étranger. Pendant la première partie de la saison, je m’entraînais avec les pros, et soudain, on me renvoie travailler avec la réserve. Anigo m’avait “ carré”, comme on dit, il ne me calculait plus. Arrive le fameux match PSG-OM, où l’OM fait jouer les minots. Mais moi, ils ne m’avaient pas convoqué, alors que j’étais le capitaine de la réserve. S’il y en avait un qui devait monter dans le bus pour ce match, c’était moi. À ce moment-là, Anigo m’avait dégoûté du foot », explique, toujours aussi remonté, le défenseur marocain.
