Après Lens et la découverte de la Ligue 2, Bastia et l’élite du championnat de France, Alphonse Aréola a de nouveau été prêté par le PSG cet été. Le gardien international espoirs a pris la direction de Villarreal, où il va tenter de s’imposer au sein d’une formation de première partie de tableau en Liga, et qualifiée pour l'Europa League. Un défi que le portier relève avec ambition, lui qui a bien l’intention de grandir avec cette expérience, et revenir donc encore plus fort à Paris. Car pour l’heure, Aréola ne se faisait aucune illusion, une place en bout du banc de touche au sein du club de la capitale n’était pas du tout fait pour lui.
« Le critère numéro 1, c’était l’Europe en fait. Je sors de deux dernières années à Lens et à Bastia très enrichissantes, qui m’ont fait grandir. Mais il me fallait un autre challenge, plus gros. J’ai eu l’opportunité de signer en Ligue 1 (Toulouse, Montpellier), mais je voulais franchir un palier (…). Concurrencer Sirigu ? Non, je suis quand même réaliste. J’ai encore du boulot pour atteindre ce niveau là. A mon age, j’ai besoin de temps de jeu. Et je savais que je n’aurais pas le temps de jeu que je désire. On a rapidement décidé qu’il fallait que je sois prêté. Il faut que je continue à jouer pour espérer atteindre ce niveau là », a confié à L’Equipe le gardien qui appartient encore au PSG jusqu’en juin 2019. A Villarreal, Aréola a dans un premier temps une place de titulaire au chaud, Sergio Asenjo étant blessé pour encore plusieurs mois.
