A désormais tout juste 50 ans, Alan Pardew a déjà beaucoup vécu dans le monde du football avec plus de 350 matchs disputés en professionnels en Angleterre, et cinq équipes entrainés dans le Royaume, dont Newcastle depuis décembre 2010. Le technicien avoue néanmoins qu’il possède toujours un émerveillement digne de celui d’un enfant lorsqu’il voit s’entrainer et jouer Hatem Ben Arfa.
« Il a des qualités indéniables, il est tellement exaltant à voir jouer. Il me transcende, et en tant que manager plutôt endurci, il n’y a pas grand-chose qui peut me faire bondir de mon siège. Lui, il peut le faire. J’aime ce genre de joueurs, je suis même fan car il y en a peu mais j’ai aussi une responsabilité envers l’équipe et je dois m’assurer qu’il a bien compris ce que je lui demandais de faire quand nous n’avons pas le ballon, car il a aussi des responsabilités à ce niveau », a toutefois rappelé dans le Sunday Sun le manager de Newcastle, pas vraiment connu pour être un adepte du beau jeu, mais bien conscient qu’il a sous ses ordres un talent brut qui peut faire la différence à tout moment, chose qui n’a pas de prix actuellement dans le monde du football.
