Victime en octobre 2010 d’un tacle assassin de Nigel De Jong lors du match entre Newcastle et Manchester City, Hatem Ben Arfa, victime d’une double fracture du tibia-péroné, pensait avoir terminé sa saison ce samedi-là. Mais, bénéficiant de la confiance absolue des Magpies, qui ont même finalisé son transfert de l’OM au coeur de l’hiver, alors que l’attaquant était toujours blessé, Ben Arfa a mis tout ce qu’il pouvait dans sa récupération. Et lundi, à Clairefontaine, il a même participé à un premier entraînement avec les footballeurs de l’INF, qu’il connaît bien pour avoir fréquenté cet endroit dans ses jeunes années.
« Ça se voyait sur son visage qu’il avait soif de rejouer. Il s’est entraîné trois fois un quart d’heure avec nos 15 et 16 ans, ce n’était pas un match, juste des « formes jouées », des déplacements et des enchaînements à une, deux touches de balle avec les deux pieds. Je l’ai trouvé très bien pour quelqu’un revenant d’une telle blessure. Il se déplace normalement, n’a pas de souci sur ses appuis, je lui ai même dit qu’il avait une belle patte droite pour un gaucher. À la fin de la séance, il avait le sourire et semblait satisfait », raconte, dans les colonnes de l’Equipe, Jean-Claude Lafargue, l’entraîneur national. Selon le quotidien sportif, Hatem Ben Arfa pourrait faire son retour dans le groupe de Newcastle à l’occasion du match contre Birmingham prévu le 7 mai.
