La hiérarchie en défense centrale a définitivement changé à l’AS Saint-Etienne, où la paire Bayal Sall-Perrin a les faveurs de Christophe Galtier, au détriment de Kurt Zouma. Il faut dire que l’international français n’a pas pu faire partie des plans de son entraîneur pendant plusieurs semaines en raison de sa suspension de 10 matches reçue en novembre dernier. Et certains pourront toujours expliquer que sa signature à Chelsea en vue de la saison prochaine joue un rôle dans son statut de remplaçant. De son côté, Mustapha Bayal Sall n’a pas plus d’explication mais admet que son jeune protégé a largement les qualités pour le mettre sur la touche.
« Je sais que Kurt est un bon joueur, qui mérite aussi largement sa place. D’ailleurs, quand on le regardera dans quelques années pendant une Coupe du Monde avec la France ou avec Chelsea en Coupe d’Europe, on se dira toujours : « ça, c’est notre petit ! » Aujourd’hui, c’est moi qui joue. Mais ça pourrait aussi très bien être Kurt, a reconnu le Sénégalais à But ! Football Club. Le coach fait ses choix. L’important, c’est que l’équipe gagne et tourne bien. Quand je suis sur le terrain, je parle beaucoup à Kurt dans le vestiaire. Je le motive pour qu’il donne tout. Quand c’est l’inverse, il fait pareil. » Les deux hommes ne sont pourtant pas toujours concurrents puisqu’en l’absence de Clerc, Zouma est parfois décalé à droite de la défense stéphanoise, juste à côté de son mentor à l’ASSE.
