Parce qu’elle prive les clubs de plusieurs joueurs pendant près d’un mois, la Coupe d’Afrique des Nations provoque souvent des tensions. Il faut dire que certains internationaux africains ont parfois du mal à revenir à l’heure, quand d’autres reviennent avec une blessure qui handicape forcément le club concerné. Ce pourrait être le cas de Max-Alain Gradel, parti en Côte d’Ivoire afin de faire constater sa blessure et finalement conservé. De quoi agacer Christophe Galtier, d’autant que le milieu offensif a déjà connu la même mésaventure avec l’AS Saint-Etienne.
« Max s'est déplacé en Côte d'Ivoire sans les résultats des examens passés ici. J'ose espérer qu'il ne va pas aggraver sa blessure constatée il y a quelques jours, a confié l’entraîneur de l’ASSE en conférence de presse. Max prend ses responsabilités, point. C'est son problème et ce n'est plus le mien mais cela m'interpelle qu'il devienne opérationnel à nouveau aussi rapidement. Quand il rentrera, cela redeviendra notre problème. Je rappellerais à Max qu'il était revenu il y a deux ans avec une blessure à un genou qui était soi-disant « rien » mais pour laquelle une opération a été rendue nécessaire. Nous verrons. » Autant dire que Gradel a intérêt à revenir sans boiter…
