Une victoire face aux Pays-Bas (2-0), troisièmes du dernier Mondial… Il y a pire pour des débuts à la tête d’une sélection. C’est en effet sur une bonne note qu’Antonio Conte a débuté aux commandes de la Squadra Azzurra avec des choix forts tels que l’absence de Mario Balotelli, ou encore la non-titularisation de Marco Verratti, que Cesare Prandelli alignait parfois aux côtés d’Andrea Pirlo. Ce n’est pourtant pas l’avis de Conte qui, lui, estime que Verratti est bien meilleur juste devant la défense, ce qui place inévitablement le Parisien en concurrence avec Pirlo et De Rossi. L’ancien joueur de Pescara était donc remplaçant face aux Pays-Bas jeudi soir mais garde la confiance de son nouveau sélectionneur.
« Verratti est le présent et l’avenir, a commenté l’ancien entraîneur de la Juventus. A ce poste nous avons du choix, en plus de Daniele De Rossi, qui à mon avis a fait un grand match, nous avons Andrea Pirlo qui doit faire grandir les jeunes. Verratti, je le vois comme un milieu de terrain axial même s’il peut être excentré. » Pour Conte aussi, Verratti est « le nouveau Pirlo », même s'il devra certainement patienter en attendant de prendre sa succession.
