Nicolas Rainville se souviendra longtemps du match Lens-PSG qu’il a largement contribué à faire rentrer dans les annales. Ce soir-là, au Stade de France, il avait expulsé Edinson Cavani en deux temps. Il avait d’abord averti l’attaquant du Paris Saint-Germain, lequel avait fêté son but avec son habituel « coup de fusil », puis l’avait viré quand ce dernier lui avait demandé des explications en posant pendant un dixième de seconde sa main sur son bras. Dans la foulée du match, personne n’a évidemment oublié les excuses de Frédéric Thiriez à l’oreille de Nasser Al-Khelaifi, le « I'm really sorry for this terrible arbitrage » étant lui aussi rentré dans la légende. Mais du côté des arbitres, on avoue que Nicolas Rainville a mal supporté tout cela, admettant quand même avoir perdu les pédales.
« Cet épisode a été mal vécu par le groupe des arbitres. Thiriez le sait. Quelques jours après que Canal + a fait fuiter ses excuses, il a appelé Nicolas Rainville pour le remercier de ne pas lui avoir répondu dans les médias. Nicolas le sait, il a eu un trou de quelques minutes. Il était conscient d'être passé à côté de son match et il a dû être soutenu par sa hiérarchie, car il était détruit », a expliqué, dans l'Equipe, un proche de l’arbitre français. Rappelons quand même que dans la foulée du Lens-PSG, durant lequel il avait expulsé trois joueurs au total, Nicolas Rainville avait été mis au repos par sa hiérarchie, ce que certains avaient interprété comme une sanction déguisée.
