Malgré sa belle demi-finale en Ligue des Champions la saison dernière, l’OL peine à s’imposer durablement parmi les meilleurs clubs européens. Une ambition avouée du président Aulas, qui se heurte pour l’instant aux différences de budget énormes entre Lyon et le Real Madrid ou Manchester par exemple. Pour Philippe Sauze, nouveau directeur général du groupe OL, l’objectif est tout trouvé: parvenir à réduire cet écart pour enfin faire de Lyon une référence européenne. Sa mission principale est tout aussi ambitieuse, puisqu'il espère amener le club à 350 millions d’euros de chiffre d’affaires.
« Aujourd’hui, on se situe entre 150 et 165 millions. Il est claire qu’on ne doublera pas ce chiffre uniquement par des droits marketing. On va le doubler avec le grand projet, qui est la pierre angulaire, du grand stade dans la communauté urbaine de Lyon. Vu l’économie du football, on aura toujours des grandes stars à Lyon. Mais il y a une nécessité aussi d’avoir un vrai vivier de formation. Ce que Claude Puel, Bernard Lacombe et Rémy Garde mettent en place pour la formation est fondamental dans le projet de l’OL » reconnaît Philippe Sauze, qui mise beaucoup sur la marque Yoann Gourcuff notamment pour dégager de nouvelles recettes nécessaires à l’augmentation souhaitée du budget.