L’Olympique Lyonnais sera clairement attendu lors de cette Europa League, puisque son président a fixé des objectifs très élevés d’entrée de jeu, en dénonçant les clubs français qui ces dernières saisons s’étaient faits sortir dès la phase de poule. Autant dire que l’OL ne doit pas se rater ce jeudi contre le Sparta Prague, et les joueurs lyonnais en sont bien conscients. En plus, en raison de son habituelle présence en Ligue des Champions, le club rhodanien est considéré par beaucoup comme l’un des favoris de la compétition, même si ce statut est toujours difficile à décerner puisque des clubs arrivent de la Ligue des Champions avant les 16e de finale. En tout cas, Maxime Gonalons ne revendique pas vraiment ce statut, et sait que des clubs de pays habitués à briller en Europa League seront eux au rendez-vous.
« On peut viser quelques chose, il y a chez nous des joueurs qui ont l’expérience de l’Europe. Maintenant, je ne sais pas si on fait partie des favoris. Il y a de très grosses écuries. Ce ne sera pas évident comme avec les clubs portugais, espagnols. Ce ne sera pas facile… », a prévenu le milieu de terrain lyonnais, qui sait qu’outre l’Inter Milan, Tottenham ou Liverpool par exemple, des équipes comme Bilbao, l’Atlético Madrid et le Sporting Portugal ont pris l’habitude de briller dans cette compétition.
