Poussé dans le grand bain cette saison en raison des choix stratégiques faits par la direction de l’Olympique Lyonnais, Yassine Benzia est devenu un attaquant qui compte. Agé de seulement 18 ans, Benzia est arrivé en 2010 à l’OL en provenance de la banlieue de Rouen où il a passé une jeunesse tranquille, bien loin des clichés. Cependant, Yassine Benzia a bossé fort pour s’imposer, car s’il avait du talent, physiquement il s’était laissé un peu aller dans sa jeunesse comme le raconte son entraîneur à Caudebec-les-Ebeuf, club où l’attaquant a été détecté par l’OL.
« Il avait grossi le salopard, il était devenu un peu bouboule ! Alors, comme on n’avait pas de gardien et qu’il était le meilleur à ce poste, il a passé la première année dans le but. Il me disait qu’il voulait être joueur de champ, mais je lui répondais : “Dans l’état où tu es, tu veux jouer où ?” Il m’a demandé de l’emmener courir. Il y a même une fois où (pour lui faire perdre du poids) on l’a emmitouflé dans du cellophane ! Mais il a trop forcé et failli tomber dans les pommes… », raconte, dans l’Equipe, Saïd Mezioune, son coach de l’époque, reconnaissant quand même que Yassine Benzia était exemplaire dans son comportement, ce qui avait pesé pour l'envoyer au centre de formation de l'OL.
