Jean-Michel Aulas ne manque pas d’arguments pour défendre la cause du Stade des Lumières, future enceinte où l’OL pourrait évoluer à partir de la saison 2013-2014. A l’occasion du dépôt de permis de construire de ce projet, le président de l’Olympique Lyonnais a une nouvelle fois dit que l’actuel stade de Gerland n’était plus au goût du jour et que si le stade des Lumières ne se fait pas alors l’Euro 2016 poserait ses valises à Geoffroy-Guichard et pas à Lyon. Un argument qui joue sur la corde sensible.
« Gerland n’est plus aux normes cinq étoiles de l’UEFA et ne fait pas partie des stades de réserve de la candidature française. S’il n’y a pas de grand stade, il n’y aura donc pas d’Euro 2016 à Lyon. Ce sera sans doute Saint-Etienne qui sera choisi à la place de Lyon, prévient le patron de l’OL dans le Progrès, avant de faire le tour de tout ce que ne va plus à Gerland. Vous ne pouvez pas imaginer le contentieux qui existe entre l’OL et la ville en terme de normes, de technique, de confort… La tribune Jean-Bouin s’affaisse, ce qui va nécessiter des travaux. Il y a des difficultés avec la pelouse, l’OL a dû investir 1,2 million d’euros pour un système de dégel et de lampes de photosynthèse. On paye aussi l’aménagement des loges, des vestiaires. Et on a payé une partie des écrans géants. Il y a des problèmes pour faire tourner les brancards, le préfet nous envoie des lettres demandant de faire des annonces au micro pour inciter les gens à ne pas sauter à cause du phénomène ondulatoire. On peut aussi parler du niveau d’hygiène très faible et bien sûr de l’accessibilité. »
