Chris Malonga connaît bien la Ligue 1 puisqu’il joué sous les couleurs de l’AS Nancy-Lorraine et de l’AS Monaco, mais depuis cet été le milieu de terrain a signé au Vitoria Guimaraes, club portugais qui sera jeudi soir l’adversaire de l’Olympique Lyonnais à Gerland en Europa League. Evoquant dans l’Equipe sa nouvelle formation, Malonga admet que même si les deux villes ne sont pas comparables, il y a du Marseille dans cette formation du Vitoria, où l’engouement populaire autour du football est juste énorme.
« J’ai tout de suite mis au parfum : avant mon premier match avec le Vitoria, à Rio Ave, les supporters nous attendaient à la sortie de l’hôtel où nous étions au vert, à Guimaraes. Ça klaxonnait de partout autour du bus et ça n’a pas arrêté : au stade, on n’entendait que nos fans. Toutes proportions gardées, ça fait penser à Marseille », reconnaît le milieu de terrain du Vitoria Guimaraes. Commune de 158.000 habitants, Guimaraes est situé dans le Nord du Portugal, et si Marseille est cette année la capitale européenne de la culture, la ville portugaise l’était l’an dernier avec Maribor.
