La phase retour des poules de la Ligue des Champions débute cette semaine et deux clubs français sont en grande difficulté. Lille n’a aucun point à se mettre sous la dent avant de défier le Bayern Munich, tandis que Montpellier a tout gâché en s’inclinant à domicile devant l’Olympiakos dans un match que les Héraultais semblaient maitriser. La situation est désormais particulièrement délicate, mais René Girard a tout de même un infirme espoir en cas de solide performance au Pirée. Tout autre résultat qu’une victoire, et ce serait probablement la dernière place assurée, avec deux matchs à disputer contre Arsenal et Schalke par la suite.
« C’est un match très important qui va nous faire basculer du bon ou du mauvais côté. C’est un résultat hyper important et il faudra le prendre avec tout le sérieux que ça comporte. Je n’aime pas trop jouer par rapport à l’adversaire. Je les respecte beaucoup, mais lorsque l’on veut trop jouer par rapport aux autres, on déjoue soi-même, donc il faudra être capable de développer notre football dans une ambiance certainement très chaude. Notre priorité est le championnat. Mais, ce serait faire offense à la plus belle compétition européenne de dire qu'on la prend par dessus la jambe. Toute petite que puisse être notre chance, j'aurais voulu la saisir dans les meilleures conditions possibles, mais ce ne sera pas le cas », a expliqué René Girard, privé de quelques éléments comme Stambouli, Aït-Fana, Utaka et Estrada pour ce déplacement chez le champion de Grèce, déjà largement leader de son championnat.
