Souvent excellent avec l’équipe de France, quand on fait appel à lui, mais également joueur très régulier à l’Olympique de Marseille, Mathieu Valbuena n’est pas né avec un cuillère en argent dans la bouche. Pour devenir le joueur cadre qu’il est, Valbuena en a bavé et sa réussite actuelle n’en est que plus savoureuse pour lui comme il le reconnaît sans problème.
« Cela tient peut-être à mon parcours, puisque j'évoluais en National avant de rejoindre l'OM. Mon gabarit ne m'a pas aidé non plus. Quand tu mesures 1,67 m, ce n'est pas évident de s'imposer dans un milieu où il y a beaucoup de monstres physiques. C'est une grande fierté d'avoir pu vaincre les préjugés. J'ai toujours eu plus à prouver que les autres. Ma carrière s'est construite ainsi. Cela a été un mal pour un bien. Cela m'évite aujourd'hui de me reposer sur mes lauriers. Je dois donc continuer à avancer en faisant preuve de la même détermination et de la même humilité », a confié, dans le Figaro, le milieu offensif de l’Olympique de Marseille, heureux d’avoir fait taire les critiques et surtout d’avoir réussi à s’installer à l’OM où il a été plutôt rudoyé à son arrivée par les joueurs, mais également les supporters.
