À 28 ans, Mathieu Valbuena est devenu incontournable dans le vestiaire de l'Olympique de Marseille depuis quelques saisons. Annoncé sur le départ à plusieurs reprises, l'ancien bordelais s'est toujours battu pour se faire une place, et a réussi à séduire ses entraîneurs successifs. Son agent Christophe Hutteau a même révélé que le FC Barcelone s'était renseigné sur son cas il y a quelques années, prouvant que son joueur a les capacités pour évoluer dans une des meilleures formations européennes.
« Je suis sûr qu’il peut jouer dans une équipe du Top 10 européen. Il n’a que 28 ans, tout est encore possible. Il est toujours arrivé à maturité tardivement dans ses clubs. Il a une belle rémunération à l’OM et il ne peut avoir mieux que dans le Top 10 européen. Il y a deux, trois ans, quand Txiki Begiristain était encore directeur sportif du Barça, il m’avait sollicité et on avait parlé de Mathieu ensemble. Il le connaît très bien et l’a toujours bien aimé. Il avait juste des interrogations sur sa régularité au plus haut niveau et son manque de stats », a confié l'agent de Mathieu Valbuena dans les colonnes du 10 Sport. Sous contrat jusqu'en 2014 avec le club phocéen, l'International français doit se dire qu'il s'agit de l'année ou jamais pour un départ.
