Longtemps cité comme proche de l’Olympique de Marseille, Benjamin Stambouli a finalement opté pour Tottenham, où il s’est engagé lundi pour cinq saisons. Du haut de ses 24 ans, le désormais ancien joueur de Montpellier est clairement heureux d’avoir rejoint un club du standing des Spurs, mais il a tenu à revenir sur ce qui l’a poussé à dire non à l’offre de l’OM durant cette fin de mercato. Et notamment l’avis de son père.
« Je l’ai dit depuis le mois d’avril : j’avais une préférence pour l’étranger. C’est un choix de vie personnel. J’avais envie de découvrir un autre football, une autre culture. Jouer à l’OM quand tu es Marseillais de naissance, ce n’est pas évident. Et puis, je n’avais pas de garanties de jouer à mon poste au milieu. Ce n'était pas le bon moment. Mais l'OM m'a fait sérieusement réfléchir. Mon père ? Je lui ai évidemment demandé comment ça se passe dans le club. Il le connaît parfaitement et il en a une image extrêmement positive. Dans son avis, il a essayé de me dire ce qui était bien, mais aussi ce qui était moins bien à Marseille. Mais ça n’explique pas pourquoi j’ai hésité assez longtemps. Ma réflexion s’est axée sur mon poste sur le terrain et sur mon évolution de carrière. Ce n’était pas le bon moment pour moi d’y aller. Après, l’OM m’a fait sérieusement réfléchir. Entre Swansea, qui était une porte d’entrée en Premier League, la Fiorentina, qui est une équipe compétitive, et Marseille, une des meilleures équipes françaises, je ne savais plus trop où donner de la tête. A ce moment-là, c’était très compliqué. Et puis Tottenham est arrivé…», a confié, sur l’Equipe, le nouveau joueur des Spurs, qui va désormais découvrir l’ambiance unique des stades anglais et un championnat où la concurrence est nettement plus vive qu’en Ligue 1.
