Né en Gironde, Mathieu Valbuena a du sang espagnol dans les veines, puisque son père, Carlos, est né à Valladolid. C’est donc à travers le football espagnol que l’international tricolore de l’Olympique de Marseille a découvert son sport préféré. A la veille du match France-Espagne, Carlos Valbuena évoque, dans la Provence, l’enfance du joueur en forme des Bleus et sa véritable passion pour la Roja.
« Mathieu a toujours adoré l'hymne espagnol !Dès qu'il entendait les premières notes, il mettait le son à fond. Après, il regardait le match avec moi, et quand il y avait un but on sautait tous les deux, raconte le père de Mathieu Valbuena, qui a eu très jeune le virus du football et surtout du foot espagnol. Quand il était petit, je le menais voir des matches à San Sebastian, car ce n'est qu'à deux heures de route de la maison, et à Barcelone. On a vu jouer la Real Sociedad, Bilbao, l'Atlético de Madrid, le Barça... Et puis, de 10 à 15 ans, on allait chaque année en vacances à Salou, en Catalogne. On en profitait pour passer une journée entière à Barcelone, visiter le stade, aller voir un match. Malheureusement, on n'a pas encore eu le temps d'y retourner depuis qu'il est professionnel. »
