A 21 ans et surtout avec seulement six mois de présence à l’OM derrière lui, Nicolas Nkoulou est en train de s’imposer comme l’un des défenseurs centraux incontournables du club phocéen. Ses qualités se confirment à chaque sortie, et la sérénité qui se dégage du jeune international camerounais en a bluffé plus d’un, surtout lorsque l’on débarque dans un environnement aussi bouillant qu’à Marseille. Pour Didier Deschamps, son recrutement est évidemment une bonne affaire, et même si Nkoulou est encore loin d’être un patron de vestiaire, il fait, comme Steve Mandanda à ses débuts, l’unanimité et inspire le respect par ses performances sur le pré.
« Quand on choisit un joueur, il y a le potentiel qu'il a et les qualités qu'il a démontrées avec Monaco et le Cameroun, dont il a été le vice-capitaine à 19 ans. Pour pouvoir l'exprimer dans un club plus important et plus exposé, c'est toujours difficile, mais il avait le potentiel, et sur le plan humain, il est très sérieux et très professionnel. Le mérite lui en revient, il a eu sa chance, il l'a prise, tant mieux ! Il a fait de bonnes performances avant, mais le faire à Marseille, ça le met plus en lumière. La maturité, ce n'est pas une question d'âge. Certains, à 30 ans, ne sont pas matures, et ils ne le seront jamais. Lui, il l'a été très trop. Même s'il n'est pas très expressif, c'est plus par l'action, ce qu'il fait sur le terrain, où il s'impose et sécurise l'équipe », a souligné l’entraineur marseillais, plutôt ravi par cette bonne pioche dont il s’est finalement rapidement servi en raison des absences régulières de Mbia et Diawara depuis le début de la saison.
