C’est certain, la mauvaise passe de l’Olympique de Marseille n’est pas due aux absences de Nicolas Nkoulou et d’André Ayew partis pour la Coupe d’Afrique des Nations. Car les deux internationaux africains étaient bel et bien présents lors de l’élimination face aux amateurs de Grenoble en Coupe de France. Mais nul doute que ces absences ne vont rien arranger, sachant que les deux joueurs sont des cadres du vestiaire, le Camerounais étant même le patron de la défense marseillaise. Reste à savoir si le vide laissé par Nkoulou va nuire aux performances de Benjamin Mendy, ou s’il va au contraire libérer l’ancien Havrais…
« André Ayew et Nicolas Nkoulou sont des leaders. Que cela soit dans le vestiaire ou sur le terrain, a souligné Mendy sur OM TV. L’absence de Nicolas est encore plus importante pour moi. Pendant les matchs, il me parle très souvent et me donne des conseils. Il m’encourage et me replace quand c’est nécessaire. Le fait qu’il ne soit pas là va forcément me manquer. Mais cela peut être une bonne chose pour moi. Cela doit me permettre de grandir et d’être plus autonome sur le terrain. C’est un cap que je dois franchir pour progresser. » Mais comme l’indiquait Marcelo Bielsa, en l’absence d’André Ayew, Mendy pourrait évoluer un cran plus haut.
