Longtemps privé de Ligue 1 en raison d’une longue suspension, Joey Barton a débuté dimanche dernier contre Lille, puis a enchaîné mercredi contre Lyon. Pour l’instant, le bilan n’est pas fameux pour le joueur anglais de l’Olympique de Marseille, totalement à côté de la plaque contre l’OL. Cependant, il est beaucoup trop tôt pour tirer un bilan de son apport à l’équipe phocéenne, et Steve Mandanda a trouvé des circonstances atténuantes à son coéquipier.
« Il sort d’une longue période de suspension, il est dans un nouveau championnat et son jeu très athlétique est plus compliqué à mettre en œuvre en France. D’autant qu’il est un peu catalogué et il est ciblé au moindre contact, il sait qu’il est regardé et qu’il doit faire un peu plus attention. Tous ces éléments font peut-être qu’on n’a pas encore vu le vrai Joey. Mais c’était seulement son deuxième match de L1 et je ne suis pas inquiet, je sais qu’il va beaucoup nous apporter. Joey n’est pas comme j’ai pu lire dans les médias, c’est un mec bien, qui cherche à s’intégrer, bonnard, très ouvert », a expliqué le capitaine de l’Olympique de Marseille au sujet du milieu de terrain anglais.
