Expulsé lors du dernier match du championnat anglais avec les QPR, Joey Barton n’avait plus joué en compétition officielle depuis quatre mois. Son retour a bien évidemment été suivi de près à l’occasion de la rencontre d’Europa League face à Fenerbahçe, et l’Anglais a surtout essayé de tenir le coup physiquement, en se montrant précis et bien placé, à défaut de pouvoir encore courir dans tous les sens pendant 90 minutes. Remplacé alors que son équipe était menée 0-2, le milieu de terrain a vu ses coéquipiers revenir au score dans les derniers instants.
Vu d’Angleterre, certains médias se sont montrés sans pitié sur ce retour, en ne retenant que le résultat final, et la remontée de l’OM qui a coïncidé avec sa sortie. Ainsi, The Sun, qui compte tout de même 3.200.000 exemplaires diffusés chaque jour, a noté avec son humour cinglant le retour de Joey Barton. « Pour son retour au football, Joey Barton a activement lancé la remontée de l’OM contre Fenerbahçe… en étant remplacé », a ainsi écrit le tabloïd, qui ne prend pas beaucoup de risque avec ce tacle les deux pieds décollés, tant Barton est une cible privilégiée pour les médias britanniques.
