Sa décision en a surpris plus d’un. Ce n’est pas que Souleymane Diawara ne mérite pas des égards, mais le défenseur central de l’Olympique de Marseille ne s’attendait pas à ce que le président du club Vincent Labrune décide de ne plus attribuer son numéro 21 dans le futur. Mais pour le patron olympien, ce choix, bien que contesté, est tout à fait légitime et aurait dû s’appliquer dans le passé pour d’autres grands joueurs ayant évolué au Stade Vélodrome.
« Qu’il soit en fin de contrat m’a offert la possibilité de retirer son numéro. J’assume ce choix, je trouve cela normal et légitime. Que certains anciens ne soient pas contents, je peux le comprendre. Si j’avais été président à leur époque, j’aurais peut-être enlevé leur maillot » a ainsi expliqué Vincent Labrune. Rugueux et aimant le combat, le Sénégalais a certes remporté plusieurs titres avec l’OM, mais il y a peu de chances que les supporters le placent dans l’équipe-type de l’histoire du club ou qu’ils conservent pour lui la même ferveur que pour Didier Drogba ou Basile Boli.
