Entraineur adjoint de l’Olympique de Marseille, Frank Passi ne découvre pas Mathieu Valbuena cette saison, puisque cela fait désormais six années qu’il est dans la cellule recrutement puis le staff technique du club provençal. Mais désormais, l’ancien milieu de terrain occupe le poste d’adjoint d’Elie Baup, et peut assister au quotidien aux performances de Mathieu Valbuena, qui s’impose actuellement comme le joueur décisif et régulier qui fait du bien à l’OM et à l’équipe de France. Et la réussite actuelle de « Petit Vélo », auteur d’un but somptueux lors de la victoire des Bleus en Italie, permet au technicien provençal de tirer son chapeau sur le talent nécessaire pour combler le déficit de taille dans un football moderne très physique, et dans un championnat de France qui l’est particulièrement.
« Par rapport à son physique, il arrive à rivaliser dans un monde où il n’y a, quelque part, que des géants pour lui. Quand on sait que la taille moyenne des joueurs de très haut niveau est de 1,80 m-1,82 m. Il dénote par sa petite taille. Quand on joue à Barcelone, on joue tout le temps avec le ballon. Lui, il joue dans des équipes où ça balance un petit peu et malgré ça, il arrive à faire de bonnes performances », a expliqué Franck Passi, qui sait toutefois qu’il vaut mieux pour Mathieu Valbuena évoluer dans une équipe comme l’OM qui s’attacher plus à conserver le ballon qu’à s’en défaire cette saison.
