Elie Baup avait réclamé un joueur au milieu de terrain lors du mercato hivernal pour pallier au départ d'Alou Diarra l'été précédent, et celui programmé de Charles Kaboré. Et ses dirigeants l'ont entendu, avec l'arrivée d'Alaixys Romao en provenance du FC Lorient, qui s'est adapté à vitesse grand V à l'effectif marseillais. Titulaire lors des neuf dernières rencontres de l'OM, l'ancien Merlu n'a perdu qu'à deux reprises (face au PSG en Ligue 1 et en Coupe de France). Elie Baup s'est réjoui des qualités apportées par son milieu défensif.
« On avait moins de réactivité dans la récupération. Maintenant avec Romao, c’est beaucoup mieux. Il nous apporte dans le pressing, le harcèlement. Il faut aller gagner le ballon dans les pieds de l’adversaire et il le fait très bien. Il apporte un équilibre de sécurité dans le jeu. Quand on perd le ballon, il permet aux autres de se replacer, il freine le jeu de l’adversaire vers l’avant, avec une intelligence de placement quand on perd le ballon », a expliqué Elie Baup en conférence de presse. Après de tels éloges, difficile d'imaginer que dimanche soir à Lille, Alaixys Romao soit sur le banc marseillais.
