Face à l’Ukraine, Valbuena joue sa carrière

International depuis 2010, Mathieu Valbuena a quelques beaux matchs référence à son actif sous le maillot bleu, mais pour le moment, sa carrière internationale a clairement deux gros trous d’air. Le Mondial 2010 où il a assisté aux premières loges au fiasco des Bleus, et l’Euro 2012, où il est le seul joueur de champ à ne pas avoir joué une seule minute. Deux tournois internationaux qui restent en travers de la gorge du meneur de jeu de l’OM, qui rêve de prendre sa revanche au Brésil en 2014. Autant dire que le barrage face à l’Ukraine représente une occasion inespérée de gagner ce billet pour le Mondial, mais aussi de marquer des points en vue du rendez-vous phare de la planète football. 

« J'ai la confiance de Didier Deschamps. Ce qui ne m'empêche pas de me remettre en cause. J'ai toujours été confronté à la concurrence. Ma réussite, je ne la dois à personne. En sélection, j'ai montré beaucoup de régularité. J'ai été performant quand on a eu besoin de moi. On préférait tous tirer l'Ukraine que le Portugal. Mais il serait dangereux de croire que c'est gagné d'avance. C'est une équipe qui n'est jamais évidente à jouer, et qui encaisse peu de buts. Ces deux matches contre l'Ukraine sont presque les matches les plus importants de ma carrière. J'ai vingt-neuf ans, je sais que je ne vais pas avoir beaucoup d'autres occasions de disputer la phase finale d'une grande compétition », a reconnu dans L’Equipe un Mathieu Valbuena qui n’a aucune envie d’entrer dans l’histoire de l’équipe de France en manquant une grande compétition pour la première fois depuis 1994.