A quelques jours du Clasico, Pape Diouf a désamorcé le début de polémique avec Jérôme Rothen.
Alors que le grand calme régnait depuis quelques années autour du match entre Marseille et Paris, Pape Diouf a remis probablement involontairement de l’huile sur le feu. Dans son livre, qui sort cette semaine, le président de l’OM révèle que lorsqu’il était agent de joueur, Jérôme Rothen lui avait expliqué qu’il ne pouvait pas travailler avec lui car il craignait des réactions négatives si son représentant était un homme de couleur.
Furieux de l’interprétation faite de son choix, le joueur du Paris Saint-Germain a répondu en direct sur Canal +. « On n'aime pas Jérôme Rothen, ça, je le sais, mais ça ne permet à personne de m'accuser de racisme comme l'a fait Pape Diouf. Je ne suis pas raciste. J'attends de lire le passage où il est question de ça dans le livre avant d'aller plus loin si c'est nécessaire. Pour l'instant, je ne veux pas polémiquer », a confié le meneur de jeu parisien. Jérôme Rothen était rapidement soutenu par son club dans un communiqué officiel. « Tout le monde au club connaît le respect et les valeurs humaines de Jérôme Rothen et aucun reproche ne peut lui être adressé en ce sens. Le Paris Saint-Germain souhaite donc qu’on ne crée pas de polémique inutile avant la belle affiche de dimanche face à l’Olympique de Marseille », a fait savoir le club de la capitale.
Un peu plus tard, Pape Diouf, conscient du faux procès qui était fait au joueur parisien, a tout de même mis les choses au point. « Je crois que ce fut pour lui un réflexe en se disant que je restais son ami mais, pour ne pas aller contre les préjugés rythmant la vie de la cité, il préférait faire comme tout le monde et prendre un agent blanc. C’est tout simplement ce que j’ai dit et jamais de la vie je ne taxerai Jérôme Rothen de racisme. Il s’agit donc simplement d’une anecdote que je raconte pour montrer le poids des préjugés de l’époque et surtout le chemin parcouru depuis. Alors que certains esprits malveillants veuillent profiter de cette occasion pour déformer mes propos ou les présenter différemment de ce que j’ai voulu les présenter, libre à eux », a lancé le président de l’Olympique de Marseille.
L’affaire est close.
