Samedi, pour le premier match de Crystal Palace en Premier League, Steve Mandanda n'était ni titulaire, ni remplaçant et c'est donc depuis les tribunes de Selhurst Park que le gardien transféré cet été de l'Olympique de Marseille a assisté à la première défaite de son nouveau club. Mais si Steve Mandanda n'a pas joué en Premier League, il a fait ses grands débuts lundi...dans le championnat U21. Et même pas la Premier League U21, mais la D2. Le portier remplaçant de l'équipe de France était en effet aligné contre les jeunes de Nottingham Forest, tout comme Yohan Cabaye. De quoi forcément laisser songeur, d'autant plus que la concurrence s'annonce féroce pour Steve Mandanda.
Dans les colonnes de France-Football, Ben Foster, gardien de but de WBA qui s'est imposé samedi contre Crystal Palace, prévient Steve Mandanda que devenir numéro 1 ne sera pas une partie de plaisir chez les Eagles. « Le problème de Steve, c’est Wayne Hennessey. C’est un gardien fantastique, qui a accompli une formidable saison dernière et vient de disputer une demi-finale de l’Euro avec le pays de Galles. Il est sur une dynamique positive, et surtout installé dans le club. Ça va être très compliqué de lui piquer sa place. Dans un club, il est bon d’avoir une grande profondeur de banc à tous les postes. Malheureusement, à celui de gardien, il n’y en a qu’un qui joue », fait remarquer l’expérimenté gardien de but de West Bromwich Albion. Une situation qui est un peu similaire à celle vécue par Hugo Lloris à Tottenham, le portier français finissant par devenir indispensable.
