Hatem Ben Arfa a bien failli être le gros renfort du mercato hivernal pour l’OGC Nice, mais un imbroglio juridique a finalement fait capoter la transaction, le club azuréen devant se résoudre à annuler le contrat pourtant signé par le joueur libéré par Newcastle. Mais du côté du Gym on n’a pas abandonné l’idée de voir l’ancien joueur de l’OL et de l’OM rejoindre le Promenade des Anglais, et Jean-Pierre Rivère veut encore y croire. Cependant, dans les colonnes de Nice-Matin, le président niçois admet que Ben Arfa fait désormais l’objet d’offres qu’il sera dur de suivre financièrement.
« Nous gardons l'espoir et pensons que l'histoire avec lui n'est peut-être pas terminée. On y travaille. Hatem, c'est un regret humainement, et footballistiquement. A ce jour, je sais qu'il a reçu de très belles offres, difficilement refusables », admet Jean-Pierre Rivère, qui s’attend donc à une très grosse concurrence lors du prochain mercato estival sur le dossier Hatem Ben Arfa. Ce dernier sera cependant libre de signer où il le souhaite et peut-être fera-t-il le choix de renvoyer l'ascenseur à un club qui s'est démené, en vain, pour le faire signer en janvier.
