Après Rémi Garde, c'est au tour de Claude Puel de se féliciter de la sélection de Maxime Gonalons en équipe de France. Une distinction qui n'a pas vraiment surpris l'ancien entraîneur de l'OL, qui n'avait pas de doute concernant les capacités du milieu de terrain lyonnais, qu'il a lancé dans le bain du football professionnel lors du match retour du tour préliminaire de la Ligue des Champions face à Anderlecht, en août 2009.
« C’est vraiment super même si ça ne me surprend pas car ses performances avaient déjà alerté pas mal de monde. On m’avait demandé des renseignements sur lui. C’est un élément très facile à gérer pour un coach, car il est intelligent, affable, toujours à l’écoute. Il est bien entouré, sait où il va. Le joueur est également très intéressant. Il est habile dans les petits espaces au milieu, il peut percuter, possède une bonne vision du jeu et une bonne frappe. Et puis il est capable d’aller au tampon »,a complimenté Puel dans L'Equipe, heureux de voir un de ses anciens protégés rejoindre l'élite du football français.
