Alors que Gourcuff avait toujours été présenté comme introverti et respectueux, les propos de Paolo Maldini à son encontre font beaucoup jaser en France. Les soutiens se multiplient pour redorer l'image du meneur de jeu lyonnais. En ancien taulier du vestiaire girondin, Souleymane Diawara a tenu à donner lui aussi sa version à propos de l'international français, qu'il a côtoyé durant un an.
« L’image que l’autre (Maldini) lui a donnée, franchement, c’est abusé. “Yo” est un mec ouvert, qui se marre et qui chambre. Bien sûr, il lui a fallu un peu de temps. Mais c’est normal quand tu arrives dans un nouvel environnement » assure le défenseur central marseillais, qui apporte sa pierre à l'édifice dans une histoire déjà bien compliquée. Comment en effet expliquer les propos de Maldini quand l'on apprend par Christian Gourcuff que celui-ci aurait passé une partie du dernier été avec le Lyonnais ?
