Les départs pour la CAN de Koné et Mensah, ainsi que les absences sur blessure de Cris et Lovren, ont laissé un champ dévasté en défense pour Rémi Garde. L’entraineur lyonnais devra donc trouver une nouvelle charnière centrale et il y a de grandes chances que Samuel Umtiti, utilisé en amical face à Bastia la semaine dernière, fasse ses grands débuts en pro à l’occasion du 32e de finale de la Coupe de France face à La Duchère. Un rendez-vous important donc pour ce jeune de 18 ans dont la confiance en soi épate un peu Rémi Garde, conscient du talent de sa pépite défensive.
« C’est sûr que Samuel a du potentiel, il est encore en formation, on étudie les possibilités derrière. Mais c’est vrai que l’on est content de l’avoir, il n’a pas les pieds qui le brûlent quand il a le ballon, il est à l’aise », a assuré l’entraineur rhodanien, qui sait que tout le staff technique lyonnais fonde de grands espoirs sur lui. « C’est un excellent défenseur, solide, relanceur, on croit en lui », a résumé Bernard Lacombe, qui sait que l’expérience à ce poste est cruciale, mais que les nombreux forfaits risquent de précipiter l’apparition au premier plan de Samuel Umtiti.
