L’effectif de Lille n’étant pas taillé pour compenser les blessures de certains cadres, il n’est pas rare de voir René Girard faire appel à des jeunes du centre de formation à l’image d’Adama Traoré ou Benjamin Pavard (18 ans), qui a eu droit à sa première apparition à Nantes. Pas mal pour des débuts avec l’équipe professionnelle.
« J’ai disputé mon premier match en tant que titulaire à la Beaujoire face à Nantes (1-1, 23e journée) où le public est réputé pour être très présent derrière son équipe. Mais David (Rozehnal), Rio (Mavuba), et tous les anciens m’ont rassuré. Et puis quelque part, quand tu participes à ton tout premier match à l’extérieur, tu as moins de pression. Le coach m’a dit de jouer comme d’habitude, qu’il ne fallait pas prendre de risques. C’est ce que j’ai fait », a confié le défenseur central au site officiel du LOSC, avant d’envisager une nouvelle apparition dont il se souviendrait, cette fois à Saint-Etienne.
« Ah ça, je ne sais pas, cela dépend des choix du coach. Bien sûr, pouvoir fouler la pelouse de Geoffroy-Guichard dimanche serait vraiment énorme ! D’autres jeunes du centre de formation n’arrêtent pas de me dire : « tu imagines si tu pouvais jouer là-bas ! » Le chaudron, son public… ça doit vraiment être quelque chose, même si il faut aussi en faire abstraction et rester dans son match. Surtout que nous sommes sur une bonne lancée avec cette victoire à domicile 3-0 (contre Rennes dimanche dernier). Il faut continuer sur cette dynamique », a ajouté celui que l’on compare à David Luiz pour ses cheveux bouclés.
